La serp més rara d'Amèrica del Nord descoberta a Florida després d'una batalla mortal amb centpeus

Poques vegades trobem una serp que ha mort després de mossegar més del que pot mastegar. Normalment, quan una serp descobreix que alguna cosa és massa gran per empassar-la, es retira i marxa a un altre lloc. Les serps són caçadors oportunistes que, com molts depredadors, prenen les preses més fàcils que poden. La caça és arriscada, de manera que els depredadors no es posen allà fora tret que realment necessiten menjar.

Tanmateix, de vegades trien malament. Normalment, això es tradueix en una matança perduda o un menjar acabat de matar que un altre animal gaudirà. No obstant això, en aquest cas, sembla que la serp no volia renunciar a un àpat.

Una espècie diminuta amb una distribució petita

La roca de la vora coronava la serp (Tantilla oolitica) és una espècie en perill d'extinció originària d'una petita zona del sud-est de Florida. El seu abast és de menys de 3.100 milles quadrades (5.000 km quadrats) i és una regió alta en turisme i desenvolupament immobiliari.

Aquesta espècie en particular no s'havia vist a Key Largo durant més de quatre anys, de manera que el fet que el primer albirament en un temps fos morta no és exactament tranquil·litzador. No obstant això, simplement saber que encara existeixen és alguna cosa. La població de serps coronades de roca de vora es troba en un lliscament descendent i cada individu pot marcar la diferència.

Una batalla èpica de petites proporcions

Quan una serp coronada de roca de vora va aparèixer morta amb a centpeus sortint de la seva boca, segurament hi havia preguntes. El més gran és 'Com va morir?' L'excursionista que va descobrir l'èpica microbatalla al John Pennekamp Coral Reef State Park a Key Largo va alertar el personal del parc de la carnisseria.

No va passar gaire abans que el petit cadàver de la serp, el seu aparent assassí encara sortint de la seva boca, va trobar el seu camí al Museu de Florida. Allà, els investigadors van voler determinar la seva causa de mort. Tot i que la idea òbvia era l'asfíxia, en volien estar segurs.

Necessitaven una necròpsia, la versió animal d'una autòpsia. Una dissecció hauria estat l'única manera de fer-ho en el passat, però danya permanentment l'exemplar. Per tant, potser la tecnologia moderna tenia una millor opció.

Tecnologia al rescat

Recentment, els investigadors han començat a utilitzar TC per veure les entranyes d'un organisme. En primer lloc, tenyir els teixits amb una solució de iode fa que el contrast sigui més alt i els teixits interns siguin més visibles. Aleshores, els investigadors escanegen l'organisme; les imatges que obtenen serveixen per construir-ne una imatge tridimensional. La recompensa també és bastant gran: els permet veure clarament l'interior sense els danys irreparables causats per la necròpsia.

Això va ser atractiu per als investigadors perquè els va permetre preservar la petita serp completament per al futur. Així doncs, els investigadors del Museu de la Florida van mirar la TAC per respondre les seves preguntes.

Un duel fatal entre una serp molt rara i un centpeus gegant va fascinar tant als aficionats a la natura com als científics. 🐍 Tantilla oolitica va prosperar antigament a les terres rocoses de pins que s'estenen des de la Florida central al sud fins als Cayos, però ara molts temen que estigui a punt d'extingir-se. https://t.co/o1LRESvfdE pic.twitter.com/cDPLKpC05p — Museu de la Florida (@FloridaMuseum) 7 de setembre de 2022

Què va matar la serp coronada de Rim Rock?

Recordeu la primera suposició? Asfíxia?

La TAC va donar una visió rara dins d'una serp increïblement rara, sense oblidar el seu intent de presa relativament gegant.

La serp tenia una petita ferida al costat, probablement per les pinces verinoses del centpeus. Els científics creuen que les serps que mengen animals verinosos o verinosos tenen certa resistència a les toxines. Tanmateix, això és més una suposició que un fet conegut. El pessic del centpeus va causar sagnat intern, però això no va ser un factor en la mort de la serp. La serp encara va intentar empassar-se'l, i se'n va caure més de la meitat abans de morir.

En comparació amb la serp petita, el centpeus era un monstre. Tenia un terç de la longitud de la serp. La circumferència del centpeus va fer entrar la serp i era prou gran com per pessigar-li la tràquea, fent-la sufocar.

Aquesta serp realment va mossegar més del que podia mastegar o, en aquest cas, empassar.

Si teniu curiositat, les exploracions de TC estan disponibles per al públic per veure'ls en línia a MorphoSource i SketchFab . És probable que hi hagi molta informació que es pugui obtenir de les exploracions, i l'exemplar original no s'ha tacat i s'ha conservat per a un estudi posterior.

Comparteix aquesta publicació a: