Coneix l'Ankylosaurus: el dinosaure amb cua de maça

Al llarg de la llarga història del nostre planeta, hi ha hagut milions d'espècies d'animals extingits, la majoria de les quals encara no s'han descobert. Com més paleontòlegs descobreixen, més estranya es fa la imatge del món prehistòric! Una de les espècies més inusuals, però de les quals menys es parla, és l'anquilosaure. Aquest noi s'assemblava una mica a un armadillo amb esteroides, amb una porra gegant a l'extrem de la cua i protuberàncies blindades que cobreixen l'esquena. Què passa amb aquest guerrer de dinosaure? Anem a esbrinar.

Punts clau

Ankylosaurus va viure durant el període Cretaci superior. Aquest va ser el capítol final de l'Era dels Dinosaures.
Els seus fòssils s'han trobat a Amèrica del Nord, que va compartir amb espècies familiars com el triceratops, l'edmontosaure i el tiranosaure rex.
Tenia un cos curt i robust amb dimensions similars a un tanc de batalla modern, però no tan pesat.
Estava cobert de plaques òssies i punxes i tenia una cua en forma de maça.
Els investigadors estan dividits sobre com va utilitzar la seva arma. Es podria haver utilitzat a la batalla per trencar les cames dels enemics.
Podeu veure fòssils d'aquest dinosaure en museus d'arreu del món.

L'anquilosaure tenia aproximadament la mateixa mida que un tanc de batalla modern.

©Daniel Eskridge/Shutterstock.com

El món de l'Anquilosaure

Aquesta bèstia va viure fa aproximadament 68 milions d'anys (l'etapa final del Període Cretaci superior ). S'han trobat fòssils a tot Amèrica del Nord des del centre dels Estats Units a Wyoming fins a l'oest del Canadà a Alberta i Saskatchewan. Durant aquest temps, aquestes parts d'Amèrica del Nord haurien estat boscos plujosos, planes i prats. Ankylosaurus hauria compartit aquest entorn amb altres dinosaures com ara triceratops i edmontosaure . Els dinosaures durant aquest temps es trobaven entre algunes de les últimes espècies vives que es van acabar extingint quan un asteroide va colpejar la Terra i la va fer inhabitable per a ells.

842 persones no han pogut superar aquest qüestionari

Creus que pots?

L'edmontosaure va ser una de les espècies de dinosaures que van viure al mateix temps que l'anquilosaure.

©Warpaint/Shutterstock.com

Descripció de l'Anquilosaure

Amb un cos de 20-26 peus de llarg, l'anquilosaure en realitat tenia la longitud del casc d'un tanc M1 Abrams (menys el canó). Però aquest tanc de 55 tones guanyaria fàcilment un partit d'empenta amb l'anquilosaure 'lleuger' de 5-8 tones. Aquest tipus portava el seu cos ample fins a terra amb unes cames robustes. Les potes davanteres semblen especialment capaces d'absorbir molta força, cosa que podria significar que les utilitzava per excavar. La part posterior del seu crani tenia un conjunt de banyes apuntant cap enrere, i un altre conjunt sota les que apuntaven cap enrere i cap avall.

és una balena blava carnívora

Malgrat que l'armadura preparada per a la batalla cobria el seu cos, l'anquilosaure no estava acostumat a lluitar pel seu menjar. Era un herbívor amb una dieta semblant a la d'un elefant : fulles, fruits, falgueres, branques i arbustos. Els investigadors creuen que hauria menjat unes 130 lliures de vegetació al dia, que és aproximadament el mateix que un elefant gran.

El motiu del seu cos blindat es fa evident quan mireu la resta del cos de l'anquilosaure i el compareu amb els seus depredadors. Era un dinosaure curt i gruixut que es movia principalment lentament i mal equipat per superar depredadors temibles com els temibles. Tiranosaure Rex . Si us passeu la major part del dia a terra amb carnívors molt més grans i ràpids als quals els agradaria fer-vos un mos, probablement també us agradaria una mica d'escate i escates addicionals!

Representació 3D d'un T-rex en un bosc d'arbres semblants a palmeres

El T-rex va ser el depredador àpex a Amèrica del Nord durant el període Cretaci superior.

©iStock.com/para827

Com va fer l'Anquilosaure Utilitzeu la seva cua?

El club al final de la cua d'un anquilosaure s'explica millor com una massa de pell, escates i os, anomenada osteoderma, formant una bola densa i dura de la mida d'un teixó (24' x 20' x 7'). Els científics han plantejat moltes teories per a què servia això. Alguns diuen que es va utilitzar com a mecanisme de defensa contra els depredadors a la manera d'una bola de demolició. Si és així, sens dubte era prou poderós per trencar els ossos dels seus enemics. Altres afavoreixen la teoria de la disfressa: potser el dinosaure la va fer servir per enganyar els depredadors perquè pensessin que la pilota era el seu cap! Altres pensen que es va utilitzar en lluites amb la seva pròpia espècie. En moltes espècies, els mascles lluiten ferotgement per la seva parella, de vegades fins i tot fins a la mort. Així que potser hem de pensar que els anquilosaures són com els cavallers medievals que lluiten a la zona per la pota d'una dama 'encantadora'.