El cuc de terra més gran del món

Quan penses cucs de terra , probablement penseu en criatures diminutes que s'enfonsen al vostre jardí. Tanmateix, no sempre són tan petites! Alguns són probablement més grans que la majoria serps Tu has vist.

Per descomptat, aquests cucs de terra normalment només es troben en determinades parts del món. Fins i tot si aneu a aquestes zones, és possible que no els vegeu perquè passen la major part del temps sota terra. Tanmateix, això no canvia el fet que són parts importants dels seus ecosistemes allà on siguin.

Segueix llegint per saber més sobre el cuc de terra més gran del món!

Què és un cuc de terra?

Cucs de terra són invertebrats terrestres pertanyents al fílum Anèlida . Tenen segments tant a l'exterior com a l'interior del seu cos. Normalment, es troben al sòl i mengen tota mena de matèria orgànica. Aquesta qüestió inclou planta qüestió, fongs , bacteris , protozous, nematodes, rotífers i diversos microorganismes.

En general, els cucs de terra són inofensius. De fet, sovint ho són beneficiós al sòl. Descomponen la matèria orgànica en descomposició i morta perquè es pugui convertir en un sòl ric. D'aquesta manera, ajuden a donar suport al creixement de plantes . A més, els canals que creen amb el seu moviment a través del sòl creen forats que airegen el sòl i són bons per al drenatge.

Els cossos dels cucs de terra són molt diferents dels d'altres animals. Respiren per la pell, ja que no tenen pulmons. A més, no tenen ulls, de manera que utilitzen receptors dins de la seva pell per sentir el tacte i la llum. Per bombar sang a través d'ells, tenen cinc òrgans comparables als cors.

Els cucs de terra tenen moltes adaptacions que els permeten viure sota terra amb èxit. No tenen estructures internes rígides, com ara esquelets, que interfereixin amb el seu moviment i flexibilitat. Tenen una forma aerodinàmica que els permet creuar a través del sòl.

A més, els cucs de terra són animals segmentats, i cadascun dels seus segments té petites truges, conegudes com a sotes, que utilitzen essencialment per agafar el sòl mentre s'hi mouen.

L'espècie de cuc de terra més gran del món

L'espècie de cuc de terra més gran del món és el cuc de terra gegant de Gippsland ( Megascolides australis ). Aquests cucs de terra són molt rars, només es troben en un riu vall situada al sud-est d'Austràlia: la vall del riu Bass de South Gippsland. A tot el món, aquests cucs només es pot trobar en una àrea que totalitza unes 150 milles quadrades.

De mitjana, aquests cucs fan 3,3 peus (1 metre) de llarg i 0,79 polzades (2 centímetres) de diàmetre. També pesen aproximadament 0,44 lliures, o 200 grams. Tenen una vida útil relativament llarga en comparació amb altres cucs, cosa que pot permetre que alguns d'ells creixin fins a 9,8 peus (3 metres) de llarg.

Aquest cuc de terra gegant es va trobar per primera vegada al 1800. Els treballadors que examinaven una línia de ferrocarril es van trobar accidentalment amb un d'aquests exemplars. De fet, van pensar que era una mena de serp per la seva mida, i després la van portar a un professor de la Universitat de Melbourne. El professor va confirmar que en realitat era un cuc de terra.

Compareu això amb la longitud mitjana dels cucs de terra, que s'aproxima a tres o quatre polzades, i veureu que aquest és realment un cuc de terra excepcionalment gegant!

La vida del cuc de terra més gran

Els cucs de terra gegants de Gippsland prosperen als subsòls humits de les ribes dels rius que tenen una consistència semblant a l'argila. Els éssers humans no els veieu molt sovint, ja que solen romandre en el seu hàbitat òptim, excavant profundament sota terra.

El seu hàbitat natural van ser una vegada els sòls densos per sota boscos , però l'hàbitat està ara cobert per terres de conreu. Aquests cucs han pogut sobreviure a aquesta conversió, malgrat l'eliminació de la vegetació autòctona.

Cucs més petits sortiran a la superfície per defecar, però aquests cucs gegants defequen sota terra. Per descomptat, no volen que els seus caus s'omplin amb els seus propis residus, així que depenen de pluges intenses per netejar-los.

Aquests cucs gegants són molt sensibles a les vibracions del sòl. Això vol dir que si la gent camina just per sobre d'ells, s'allunyarà sota terra. A causa de la seva gran mida, el seu moviment crea sorolls de gorgoteig que la gent realment pot escoltar des de la superfície.

Ara mateix, els cucs de terra gegants de Gippsland estan classificats com a espècie protegida. La introducció de l'agricultura en aquesta part d'Austràlia ha perjudicat la població de cucs. A més, es reprodueixen i es desenvolupen molt lentament. Aquests cucs poden produir una càpsula d'ou alhora, la qual cosa triga un any sencer a incubar-se en només una descendència.

Si alguna vegada esteu a Victòria, potser us sentiu temptats d'excavar un cuc gegant de Gippsland només per mirar-los. Fins i tot si no vol dir cap mal, això pot ser molt perjudicial per a ells. Aquests animals són molt fràgil , i manipular-los incorrectament podria provocar la seva mort. El millor que pots fer per aquests cucs és respectar el seu hàbitat i deixar-los en pau.

El cuc de terra més gran

Tot i que el cuc de terra gegant de Gippsland és l'espècie de cuc de terra més gran del planeta, el cuc de terra més gran que s'ha trobat mai no pertanyia a aquesta espècie.

De fet, el cuc de terra més llarg i més gran era un cuc de terra gegant de raper ( Microchaetes va ser rapejat ), també conegut com el cuc de terra gegant africà. Aquest exemplar tenia 21 peus (6,7 metres) de llarg quan s'estenia de manera natural i 0,8 polzades (20 mil·límetres) de diàmetre. Es va trobar en una carretera situada entre Alícia i King William's Town al sud Àfrica el 1967.

Aquest cuc de terra únic encara figura al Llibre Guinness dels rècords mundials com a cuc de terra més llarg mai trobat.

Tanmateix, tot i que el cuc de terra gegant raper és un cuc de terra gran, com a espècie, no s'acosta al cuc gegant de Gippsland. El cuc de terra gegant de raper mitjà fa uns 4,5 peus (1,4 metres) de llarg. L'únic exemplar que va batre el rècord mundial va ser una anomalia.

Com poden canviar la seva longitud els cucs de terra?

Quan avaluen la mida del cuc de terra més gran, els científics solen utilitzar la seva longitud quan s'estenen, en lloc de contreure's. Us preguntareu, com aconsegueixen els cucs de terra aquesta longitud més llarga?

Els cucs de terra utilitzen dos conjunts diferents de músculs quan es mouen. Tenen músculs circulars que s'enrotllen al voltant de cadascun dels seus segments, així com músculs longitudinals que pugen i baixen al llarg del seu cos. La contracció dels seus músculs circulars és el que els permet estirar-se, fent-se més prims i més llargs.

Quan els cucs de terra s'estenen sota terra, utilitzen les sotes per ancorar les parts anteriors del seu cos al sòl. Un cop posada la part davantera en posició, contrauen els seus músculs longitudinals i estiren la resta del cos cap endavant. Ho fan una i altra vegada, i així és com es mouen pel sòl.

Comparteix aquesta publicació a: