Noves espècies d’orangutan descobertes a Sumatra

La setmana passada es va anunciar que s’ha descobert una nova espècie d’orangutan en una regió remota del nord-oest de Sumatra, que suposa un avenç notable en la biologia moderna. Després d’una expedició als remots boscos de muntanya del sud de Tapanuli el 1997, els científics han estat desconcertant durant anys sobre la peculiaritat genètica d’una petita població d’orangutans allà, ja que semblaven tenir subtils diferències amb les altres espècies d’orangutans de l’illa, l’orangutan de Sumatra. .

Noves espècies d’orangutan descobertes a Sumatra - Informació de la llicència.

Anomenades com l’Orangutan de Tapanuli, són les primeres espècies de grans simis que es van descobrir des del Bonobo fa gairebé un segle. Després d’anys d’investigació en curs, els científics van estudiar 37 individus de la regió i el 2017 ja s’han classificat com una nova espècie. Analitzant algunes subtils diferències entre l’orangutan de Tapanuli i l’orangutan del Born i l’orangutan de Sumatra, aquesta petita població difereix d’ambdós.

Primer mirant el seu ADN, es va descobrir que estaven genèticament aïllats de l’orangutan de Sumatra fa més de 3 milions d’anys i, curiosament, només es van separar genèticament de l’orangutan del Born, fa 700.000 anys. Els investigadors van començar llavors a estudiar les trucades dels mascles. Els orangutans mascles tenen una trucada en auge que pot viatjar fins a 1 km pel bosc que s’utilitza tant per intimidar altres mascles de la zona com per atreure femelles. Les trucades dels orangutans del Born i dels Sumatres difereixen entre si i l’orangutan de Tapanuli és la mateixa, amb un to més alt que els orangutans de Sumatra que també habiten a l’illa.

L’últim avenç en desvetllar aquest misteri biològic rau en les subtils diferències en la forma del crani que varia en les tres espècies d’orangutans. Els orangutans Tapanuli també tenen els cabells més encrespats, els caps més petits i les cares més planes que els orangutans de Sumatra.

Trobats als boscos de fulla ampla tropical i subtropical d’una regió muntanyosa aïllada, al sud del llac Toba, al nord-oest de Sumatra, els orangutans de Tapanuli ja són una de les espècies de grans simis amb major perill d’extinció del món, amb una població de només 800 individus. només 1.000 quilòmetres quadrats.

Articles D'Interès