Els Lèmurs de Madagascar

Un Indri

Una de les illes més grans del món, l’aïllada illa de Madagascar, ha estat separada d’Àfrica des de fa milions d’anys i, en conseqüència, ha evolucionat fins a convertir-se en una illa de singularitat i misteri, i una de molt rica en biodiversitat. Avui, aquesta terra màgica alberga alguns dels animals més rars del món, amb més del 70% de les seves espècies vegetals i animals autòctones que no es troben en cap altre lloc de la Terra.

Un dels grups d’animals més distintius de Madagascar són els lèmurs, que són primats únics que es troben a tota l’illa en diversos hàbitats. Es creia que els seus avantpassats havien arribat a Madagascar en basses naturals procedents d'Àfrica, i aquests primats s'han adaptat impecablement al seu nou entorn. Actualment hi ha registrades prop de 100 espècies diferents de lèmurs que viuen a l’illa.

Lèmur de ratolí gris

Els lèmurs tenen una mida des dels 60 cm d’alçada Indri, que és l’espècie més gran de lèmur i pot pesar fins a 7 kg, fins al petit Lemur Madame Berthe’s Mouse, que és el primat més petit del món que pesa només 30 g i un dels mamífers més amenaçats de Terra. Tots els lèmurs, malgrat les seves diferents mides i color, són relativament similars amb una cara semblant a un gos, mans i peus destres i cames llargues al darrere que s’utilitzen per saltar.

Igual que els micos, els lèmurs són principalment animals que habiten arbres, la majoria d’espècies són nocturnes i només surten a caçar menjar sota la cobertura de la nit. Els lèmurs són omnívors, però mengen principalment fulles, fruits i escorça dels arbres que els envolten. Les seves llargues potes posteriors i les seves cues generalment llargues els permeten saltar d’arbre en arbre en posició vertical (a diferència dels micos que tendeixen a agafar branques amb les mans primer).

Una Fossa

L’únic depredador real del Lèmur és la Fossa semblant a un gat que ha evolucionat per caçar aquests animals amb una precisió àgil i alta als arbres. Lamentablement, però, aquests notables animals estan amenaçats en gran part del seu hàbitat natural, ja que es creu que ja han desaparegut aproximadament el 80% dels boscos autòctons de Madagascar. Avui en dia, les poblacions de lèmurs (i de fet Fossa) de l’illa es limiten a petites bosses del seu hàbitat natural juntament amb zones del Parc Nacional designat.