Article destacat: Alpacas

Alpaca (C) Liz West



alpaca és un representant de la família dels camèlids, que va sorgir fa gairebé 9-10 milions d'anys. Sorprenentment, totes les espècies de camells (incloses les llames i els camells) s’han originat al continent nord-americà, però després d’un sever canvi climàtic es van traslladar al sud. En particular, l’avanç de les glaceres des del pol nord cap al continent va obligar aquesta espècie a buscar un altre hàbitat. Una branca de la família dels camèlids es va trobar a Amèrica del Sud (com es podria endevinar, la segona branca es troba actualment a l’Àfrica). En particular, l'alpaca està molt relacionada amb les llamas i les vicuñas, que també 'resideixen' a la zona. El seu assentament final al sud data de fa dos milions d’anys.

És important esmentar que els camèlids sud-americans es poden dividir en 2 grups: salvatge (guanaco i vicuna) i domesticat (llama i alpaca). Els primers registres de domesticació tant d’alpaca com d’espècies afins estan datats pel període de la civilització Moche (fa 6-7 mil anys), són testificats per múltiples dibuixos petroglífics (representació d’animals, caça, etc.). precondicionava una gran distribució d'alpaca, que s'utilitzava en diversos camps de la subsistència: com a animal de càrrega, com a font de carn i fibra i, per descomptat, com a ritus religiosos essencials per a la cultura inques. La invasió d’espanyols va reduir significativament el nombre de població alpaca. En la societat moderna, les alpacas domesticades han conservat la seva naturalesa multifuncional; el seu velló es ven a preus elevats al mercat mundial a causa d’atributs peculiars.

Distribució
L’àrea d’alpaca no ha canviat gaire des d’aleshores i actualment el seu hàbitat s’estén al llarg de les terres altes andines (Perú, Bolívia, Xile, Argentina). A diferència de les llames i els guanacos, les espècies d’alpaca viuen a una altitud de fins a 5.000 metres. La gent de l'època precolombina creia que no hi ha manera de criar animals als turons baixos; al contrari, les investigacions científiques afirmen que abans de la conquesta espanyola els hàbitats dels camèlids incloïen planes i terres altes. Fins ara la població dels alpacs compta amb prop de 3 milions d’individus, la majoria viuen als Andes peruans.

Aspecte i alimentació
Les alpacas fan 1 metre d’alçada amb un pes corporal de 70 kg. El polar polar suau i llarg (fins a 15-20 cm als costats) és una característica distintiva d’aquesta espècie, que sembla ser un valor important per als agricultors locals. En correspondència amb el diàmetre de la fibra, la pell d’alpaca es classifica en quatre grups: Baby-Alpaca, Royal Alpaca, Very Soft Alpaca i Adult Alpaca.

En comparació amb altres animals remugants, les alpaca tenen algunes diferències. Per exemple, poden menjar aliments de baixa qualitat (incloent-hi tot tipus d’herbes), posseint un aparell digestiu amb tres compartiments del tracte gastrointestinal (en contrast amb els quatre comuns). Recullen farratges molt més fàcils que altres espècies gràcies a un llavi de llebre, que també podria influir en les seves baixes “demandes” d’aliments. L’esperança de vida mitjana és de 14 anys, però alguns individus aconsegueixen viure més de 20 anys.

Dades d'Interès
Durant molt de temps, les alpacas van ser considerades descendents de les llames, però els testicles d’ADN van assenyalar la seva relació amb les vicunes. Per tant, el seu nom llatí és Vicuna pagos. Les alpacas també són conegudes per la seva capacitat de produir diferents sons, com queixar-se (sentir perill), tararear (quan estan tranquils i satisfets), fer clic (ser amables), etc.

Darrerament s’ha descobert una espècie de camèlids més: el resultat de la cria d’alpaca i llama. La característica específica d’aquests animals és una discapacitat per reproduir-se; per tant, se solen utilitzar com a animals de càrrega.

El missatge de convidat està escrit per Maria Kruk, autora de Species.com

Articles D'Interès